Clasica San Sebastian - Evenepoel is topfavoriet voor recordzege in 45e editie

Evenepoel won bij zijn vorige drie deelnames (2019, 2022 en 2023) telkens in San Sebastian. Hij deelt daarmee het record met de Spanjaard Marino Lejarreta. Met een vierde zege zou de Brabander alleen recordhouder worden.

De concurrentie voor Evenepoel is een mix van Tourdeelnemers en frissere pionnen. Uit de Tour komen onder meer ook de Zwitser Mauro Schmid (Jayco-AlUla), de Ecuadoriaan Richard Carapaz (EF Education-EasyPost) en de Amerikaan Matteo Jorgenson (Visma-Lease a Bike). Daarbij komen de Italiaanse uittredende winnaar Giulio Ciccone (Lidl-Trek), zijn landgenoot Christian Scaroni (XDS Astana) en een sterk blok van UAE Emirates-XRG, aangevoerd door de Ecuadoriaan Jhonatan Narvaez en de Fransman Benoit Cosnefroy.

Evenepoel is niet de enige Belg om naar uit te kijken. Zijn ploegmaat Maxim Van Gils werd vorig jaar nog derde, Lotto-Intermarché speelt zowel Jarno Widar als Lennert Van Eetvelt uit, en onder meer ook Mauri Vansevenant (Soudal Quick-Step), Quinten Hermans (Pinarello Q36.5) en Emiel Verstrynge (Alpecin-Premier Tech) komen aan de start. Thibau Nys (Lidl-Trek) verdween van de deelnemerslijst.

De 45e editie start en finisht opnieuw in de straten van de havenstad San Sebastian. De wedstrijd bevat iets meer kilometers (in totaal 221,2) en door een lastigere eerste helft vooral meer hoogtemeters dan vorig jaar, maar de finale wijzigde niet. De drie sleutelbeklimmingen zijn eerst de Jaizkibel (7,9 km aan 5,6%) en de Erlaitz (3,8 km aan 10,6%), en dan de erg steile slothelling net voor de finish, de Murgil Tontorra (2,1 km aan 10,1%, met pieken tot 18%).