EK atletiek - Europese atletiekbond duidt Helsinki en niet Brussel aan als gaststad voor EK 2030

Brussel lag voor de organisatie van het EK in 2030 in de weegschaal met Helsinki. Delegaties van beide steden werden donderdag in Zwitserland verwacht om hun kandidatuur nog een laatste keer kort toe te lichten. Het Belgische dossier werd door zes mensen verdedigd: Brussels burgemeester Philippe Close (PS), de vicevoorzitters van Belgian Athletics Patrick Van Waes en Jessica Mayon en Memorial-directrice Kim Gevaert, Bob Verbeeck en Ben Geyskens namens Golazo, dat mee zijn schouders onder het project had gezet.

Bij Golazo viel in de aanloop naar de toewijzing te horen dat Brussel een "mooi en goed dossier" had, maar dat het moeilijk in te schatten viel wat de kansen waren dat het kwartje langs de juiste kant zou vallen. 2030 was voor de Belgische kandidatuur alvast wel een symbolische datum want ons land viert dan zijn 200-jarig bestaan, het 100-jarige bestaan van het Koning Boudewijnstadion en het is dan 80 jaar geleden dat België zijn enige eerdere EK heeft mogen organiseren.

Aan de Heizelvlakte zijn intussen alvast de werken van start gegaan voor de bouw van een nieuw sportpark dat onder meer zal beschikken over een atletiekbaan van 400 meter, die dienst had kunnen doen als opwarmingspiste voor het EK. Het Koning Boudewijnstadion had voor het kampioenschap ook een renovatie kunnen ondergaan.

Terwijl Brussel alleen nog maar in 1950 gaststad was voor het EK, mocht Helsinki het evenement al drie keer organiseren: in 1971, 1994 en 2012. Deze zomer verzamelde de Europese atletiektop in het Engelse Birmingham. Over twee jaar is het Poolse Chorzow aan de beurt.