WK hockey - Adam Commens maakt zich met Panthers op voor clash met Nederland: "Zullen klaar zijn"

Bondscoach Adam Commens heeft er echter vertrouwen in dat zijn speelsters de uitdaging aankunnen. "We zullen er klaar voor zijn", vertelde hij dinsdag tijdens een persmoment. "Nederland beschikt weliswaar over een fantastisch team. Ze hebben niet veel kansen nodig. Dat bleek ook al in onze twee Pro League-duels tegen hen in juni (0-3- en 1-4-nederlagen). We gaven toen niet zo heel veel kansen weg, maar dat bleek voldoende voor hen. Ook op strafcorners zijn ze sterk."

Volgens de Australiër kunnen de Panthers het de Nederlanders lastig maken. "Dan moeten we wel de kansen afmaken, goed verdedigen en zo weinig mogelijk strafcorners tegen krijgen. We zijn op dit moment veel beter dan tijdens de Pro League en dat is toch bemoedigend. Op dat moment waren we heel wat speelsters aan het uitproberen in de aanloop naar het WK. Defensief stonden we daardoor minder sterk."

Dat blijkt ook uit de statistieken, want sinds de start van het toernooi kregen de Panthers enkel in hun eerste groepswedstrijd tegen Nieuw-Zeeland (5-2-winst) meer dan één doelpunt binnen. "Tegen een aanvallend sterke ploeg zoals Argentinië hebben we uitstekend verdedigd. Als we tegen Nederland ook zo'n prestatie kunnen neerzetten, zullen we moeilijk te kloppen zijn."

Aanvallend zal het echter beter moeten. Ondanks een stortvloed aan strafcorners konden de Panthers niet scoren tegen Argentinië. "Onze speelsters waren daarover behoorlijk teleurgesteld. We laten een halve finale voor eigen publiek liggen, met een tegenstander waartegen we meer mogelijkheden zouden hebben. Maar we zitten toch weer bij de top vier en bevestigen hier dat wij wereldtop zijn."