WK hockey - Bondscoach McLeod is opgelucht na zege in openingsmatch

"Frankrijk heeft heel goed gespeeld. We mogen dus heel blij zijn dat we drie punten hebben", zei de Nieuw-Zeelander. "Het was een veel spannendere match dan ik gehoopt had. Maar dit zet ons ook in een goede positie voor de rest van het toernooi."

De Lions kwamen tegen de Fransen twee keer op achterstand. "Maar we waren geconcentreerd op onze taak en wisten wat we moesten doen", benadrukte McLeod. "We moesten rustig blijven en fysiek in de match aanwezig zijn. En ons laatste quarter was ons beste."

Maandag wacht met titelverdediger Duitsland opnieuw een serieuze uitdaging. McLeod somde een aantal werkpunten op. "De belangrijkste les van deze match tegen Frankrijk is dat het voor ons lastig was kansen te creëren tegen een ploeg die zo gedisciplineerd was. En in de verdediging lieten we de bal te makkelijk passeren."

McLeod ziet nog veel groeimarge voor de Belgen. "Een toernooi is een avontuur. Je moet het match per match aanpakken en uit elke wedstrijd lessen trekken. Vandaag waren we in staat terug te vechten na een achterstand. Maar we zagen ook dat de wedstrijd niet zomaar in onze richting kantelt. Je moet hard werken om een resultaat te boeken."