WK hockey - Thibeau Stockbroekx leeft met "heel veel vertrouwen" toe naar cruciaal duel tegen Spanje

"Met Spanje hebben we wel een verleden", vertelde Thibeau Stockbroekx zaterdagmiddag daags voor de wedstrijd. "We hebben op twee belangrijke momenten, het EK en de Olympische Spelen, van hen verloren, maar dat zegt niet alles. Spanje is een heel technische ploeg waarbij je sterk moet verdedigen, maar die we zeker op bepaalde punten pijn kunnen doen."

Door het gewijzigde format, waarbij het onderlinge resultaat van uit de eerste poulefase wordt meegenomen naar de tweede groepsfase, ziet Stockbroekx dat er in de topwedstrijden vooral verdedigend gespeeld wordt. "Als je hier naar alle scores kijkt, zie je dat ze heel laag zijn. Tegen Duitsland was het bijvoorbeeld maar 1-0. Elke match wordt bijna een finale, ook in die eerste poulefase al. Ik denk dat veel ploegen daarom heel defensief gaan staan en echt proberen om de cirkel te verdedigen om zo weinig mogelijk tegengoals te krijgen."

De 26-jarige Antwerpenaar verwacht dat ook Spanje defensiever gaat spelen, maar leeft wel met "heel veel vertrouwen" naar het duel toe. "Het geloof is nog heel groot. We hebben misschien de moeilijkste weg gepakt die we konden nemen door gelijk te spelen tegen Australië, maar we zien wel dat het kan. Volgens mij is het ook makkelijker om punten te gaan zoeken en er vol voor te gaan dan dat je al in een goede positie zit. Daar geloven we heel hard in als groep. Misschien begint er in die halve finale wel iets los te komen, omdat we al zo'n moeilijke weg hebben afgelegd."