WK hockey - "Winnen van Duitsland wordt enorme uitdaging", weet bondscoach Adam Commens

"Ierland had een goed plan en ze hebben dat heel goed uitgevoerd", zei Commens over de moeizame zege van de Panthers van donderdagavond. "We hebben goed verdedigd, maar het klopt dat het in de combinaties nog beter kan. Als je achter staat is er altijd spanning, maar we hebben goed gereageerd in de tweede helft."

Commens was vol lof over Perrine De Clerck, die de plaats van Louise Dewaet moest innemen op het middenveld. "Ze speelde een sterke wedstrijd en aarzelde niet om instructies te vragen aan de bank. Het was niet makkelijk om aan zo'n belangrijke wedstrijd te beginnen, maar ze heeft het heel goed gedaan. We waren ervan overtuigd dat ze iets zou toevoegen aan het team en we hadden gelijk."

Zelf gaf De Clercq toe dat ze voor de wedstrijd toch wat stress had. "Maar zodra ik op het veld stond, stelde iedereen me gerust. Zodra de bal aan het rollen was, kon ik weer rustig ademen", lachte de Leuvense. Louise Dewaet, die nog steeds last heeft van haar knie, zou tegen Duitsland wel weer inzetbaar moeten zijn.

De eerste wedstrijd van de tweede groepsfase belooft een spannende strijd te worden, meent de Australische coach van de Panthers. De Duitse vrouwen hebben een solide groepsfase gespeeld en verloren slechts nipt van Argentinië. "We hopen goed te starten en indien mogelijk deze keer op voorsprong te komen, zeker tegen een ploeg die goed verdedigt", weet Commens. "Het wordt een enorme uitdaging, maar we zullen er klaar voor zijn."