WTA Ningbo - Elise Mertens moet tweede snelle exit op rij slikken

De 30-jarige Limburgse, het zevende reekshoofd, ging op het Chinese hardcourt na bijna drie uur tennis met 2-6, 6-3 en 7-5 onderuit tegen de 24-jarige Canadese Leylah Fernandez (WTA 30).

Het was de vierde ontmoeting tussen Mertens en Fernandez, de runner-up van de US Open 2021, en het staat nu 2-2 gelijk. In de slotset had Mertens bij een 5-3-voorsprong nochtans de beste kaarten in handen, maar haar Canadese opponente vocht terug en won vier games op rij. Ze verzilverde meteen haar eerste matchpunt.

Voor Elise Mertens is deze uitschakeling de tweede teleurstelling op rij nadat ze een week geleden op het WTA 1.000-toernooi in Wuhan in de eerste ronde verloor van de Oekraïense Daria Snigur. Daarvoor had Belgiës nummer 1 nochtans knap gepresteerd met een halve finale op het WTA 1.000 in Peking.

Jeline Vandromme (WTA 123), de tweede Belgische op de tabel in Ningbo, moest afgelopen weekend geblesseerd opgeven in de kwalificaties.

De Kazachse nummer 1 van de wereld Elena Rybakina is de titelverdedigster in Ningbo.