Championnats d'Europe de natation - Simon Laviolette espérait "un peu mieux" lors des séries du 400m 4 nages

Le Brabançon wallon de 18 ans était le premier Belge à plonger dans le grand bain du Centre Aquatique Olympique Métropole du Grand Paris (CAOMGP), situé à Saint-Denis. "C'est mon meilleur temps jamais réalisé lors d'une session du matin, mais je peux certainement être plus rapide", a-t-il expliqué après la course. Il y a un mois à Munich, le nageur était devenu champion d'Europe junior sur cette distance grâce à un record personnel (4:18.69). Lundi, son chrono a affiché 4:20.30.

"J'étais très fatigué après les championnats d'Europe juniors", a-t-il poursuivi. "J'y ai nagé sept courses. C'est ma première compétition depuis lors. Avec des jambes et une tête reposées, j'espérais être un peu plus rapide que mon temps d'aujourd'hui. Mais le matin c'est toujours difficile pour moi. Et un 400 mètres, ça fait vraiment mal dans ces conditions. Je l'ai bien senti à la fin."

Ces championnats d'Europe en grand bassin dans la capitale française représentent une première pour Laviolette. L'année dernière, il avait déjà participé aux championnats d'Europe en petit bassin à Lublin, en Pologne. "C'était déjà impressionnant. Être présent ici, dans ce grand bassin, c'est incroyable. C'est une super expérience et j'ai encore appris des choses. Je vais m'en nourrir à l'avenir, je ferai certainement encore mieux."